Celebrando el aniversario de nacimiento de Rukhmabai Raut

Si echas un vistazo a Google hoy, debes haber notado el retrato de una mujer de aspecto amable con un estetoscopio alrededor del cuello, rodeada de camas de hospital con mujeres pacientes y enfermeras que cuidan de ellas. La dama no es otra que el Dr. Rukhmabai Raut también conocido como Rakhmabai Raut o simplemente Rukhmabai. Rukhmabai Raut fue una de las primeras doctoras practicantes de la India británica. 

Esto, durante un momento en que los derechos de las mujeres, especialmente las mujeres indias, rara vez recibían algún tipo de importancia. La vida de Rukhmabai en la India colonial es significativa, especialmente cuando se trata de aprender sobre el consentimiento, un término que domina el discurso en todas partes.

Celebrando el aniversario de nacimiento de Rukhmabai Raut

Rukhmabai Raut nació en Mumbai, y luego en Bombay, el 22 de noviembre de 1864. Ella era una niña novia, casada a la edad de 11 años, con Dadaji Bhikaji, 19. El matrimonio infantil era una práctica común entre los indios en ese momento.

La madre de Rukhmabai también soportó el matrimonio infantil, ya que se casó cuando tenía 14 años, dio a luz a Rukhmabai a los 15 años y luego quedó viuda con tan solo 17 años de edad.

Sin embargo, Rukhmabai no vivió con su esposo después de su matrimonio, sino que se quedó en la casa de sus padres y se educó a sí misma, siguiendo las instrucciones establecidas por su padrastro.

Rukhmabai, en contraste con su esposo, descubrió que era reacio a que ella fuera educada. Rukhmabai pronto tomó la audaz decisión de que no quería permanecer casada con Dadaji.

En marzo de 1884, Dadaji solicitó al Tribunal Superior de Bombay que restableciera los derechos conyugales del marido sobre su esposa, es decir, hacer que Rukhmabai fuera a vivir con él. El tribunal le dijo a Rukhmabai que cumpliera o que fuera a prisión. Rukhmabai, naturalmente, se negó.

Esta petición fue, por lo tanto, el inicio de un caso histórico, que condujo a la aprobación de la Ley de la edad de consentimiento en 1891.

Rukhmabai argumentó que no podía ser obligada a permanecer casada, ya que estaba casada a una edad en la que no podía da su consentimiento. Este argumento nunca se había escuchado antes en ningún tribunal de justicia.

Rukhmabai tuvo éxito, a través de sus argumentos, para permitir que el caso reciba una gran cantidad de atención en la prensa durante la década de 1880.

El caso llegó a conocimiento de muchos reformadores sociales, incluidos Ramabai Ranade y Behramji Malabari.

En última instancia, Dadaji eligió aceptar una compensación monetaria como un intercambio para disolver el matrimonio. Debido a este compromiso, Rukhmabai se salvó de ir a la cárcel.

Fue después de este caso que Rukhmabai eligió entrenar como médico, lo que resultó en una exitosa carrera de 35 años en medicina.

Ella no se detuvo con la medicina, eligiendo convertirse en un reformador social también, al escribir en contra del matrimonio infantil y la reclusión de las mujeres (purdah).

Rukhmabai fue un reformador social activo hasta su muerte a la edad de 91 años, el 25 de septiembre de 1991.